هي مَعْلَمَة للواقع و/أو يمكن أن تتغير في دراسة تجريبية.

وتتميز بأنها متغيرات مستقلة – يتم تغييرها بواسطة الفاحص؛ ومتغيرات تابعة – التغيير تحت تأثير التغيرات في المتغير المستقل؛ ومتغيرات خارجية (جانبية) – لا يمكن التحكم فيها، ولكنها تؤثر على مصدر الخطأ التابع؛ ومتغيرات كامنة – لا يمكن الوصول إليها للقياس المباشر، ويتم إصلاحها من خلال تحليل التباين المشترك للمتغيرات التابعة؛ ومتغيرات إضافية – المتغيرات الخارجية التي تؤخذ بعين الاعتبار في التجربة، الخ.