تسلسل مراحل التطور العصبي النفسي للطفل:
1) مرحلة النضج البيولوجي الأولي (الطفولة المبكرة والرضيعة) – تهيمن العوامل الجينية والفسيولوجية التي تشكل النضج الأساسي لهياكل الدماغ والأساس البيولوجي للوظائف الذهنية.
2) مرحلة التفاعل الاجتماعي المكثف (سن ما قبل المدرسة) – حيث تلعب الأسرة والكلام واللعب كنوع رائد من الأنشطة دورا رئيسيا في تطوير الوظائف الذهنية العليا: الانتباه، التنظيم الذاتي، والتفكير – مما يعكس التأثير الكبير للعوامل البيئية والثقافية على تطور الطفل.
3) تصبح مرحلة التعليم الرسمي (المدرسة) – الوظائف الذهنية العليا: الانتباه، التفكير المنطقي والذاكرة الإرادية – أكثر وضوحا، وتبدأ الفروق الفردية بين الأطفال في الظهور بوضوح، مما يجعل من الممكن تطوير تدخلات تعليمية وعلاجية تأخذ في الاعتبار القدرات والاحتياجات الفردية لكل طفل.