(من اليونانية pathos – المعاناة، المرض والنشأة – الأصل) – مجموعة من العمليات المتعاقبة التي تحدد حدوث ومسار المرض؛ يشمل العمليات الفسيولوجية، والكيميائية الحيوية، والشكلية، والمناعية، وغيرها التي تتطور في جسم الإنسان بعد تأثير عامل مسبب. آلية المحفز لتكون المرض هي تأثير العامل المسبب على الجسم، والذي يحدد خصوصية المرض. طبيعة التفاعل المرضي تعتمد أيضا على تفاعل الكائن الحي والظروف البيئية، لذلك في بعض الحالات تسبب عوامل سببية مختلفة عملية مرضية مشابهة أو حتى نفس السبب، وفي حالات أخرى، نفس العامل المسبب يؤدي إلى تطور عمليات مرضية أو تفاعلات مرضية تختلف في شدتها وطبيعتها.