عمليات معرفية أعلى توفر سلوكا هادفا، وحل المشكلات، والتكيف مع الظروف الجديدة. تشمل هذه الخطط والذاكرة العاملة والمرونة الإدراكية والتحكم في الاندفاعات واتخاذ القرار. تلعب القشرة الجبهية الأمامية دورا رئيسيا في تنفيذها. يمكن أن يكون ضعف الوظائف التنفيذية ممكنا في الأمراض العصبية والنفسية، وإصابات الدماغ الرضحية، واضطرابات النمو.