الأفكار والمشاعر غير الواعية حاليا ، ولكن يمكن نقلها بجهد أكثر أو أقل إلى عالم الوعي. تم استخدام المفهوم من قبل سيغموند فرويد لوصف مستويات التنظيم العقلي للفرد. يعمل الوعي كرابط وسيط بين المستويين الواعي واللاواعي للنفسية ، مما يوفر الوصول إلى المعرفة والخبرة المكتسبة مسبقا. مثال على الوعي هو الموقف الذي لا يتذكر فيه الشخص ما أكله على الإفطار ، ولكن إذا لزم الأمر ، يكون قادرا على استعادة هذه المعلومات بسرعة.
