برنامج تدريب منهجي يهدف إلى تطوير مهارات السائقين في الاستجابة للمواقف المرورية غير المتوقعة، وتقييم المخاطر بشكل استباقي والتكيف مع ظروف الطرق المختلفة. يعتمد هذا النوع من التدريب على مبدأ أن القيادة ليست مجرد التحكم في المركبة؛ يتطلب ذلك مراقبة مستمرة للبيئة، وتوقع سلوك مستخدمي الطريق الآخرين، واتخاذ قرارات سريعة وفعالة تقلل من احتمالية الحوادث. يشمل تدريب القيادة الدفاعية مجموعة من المهارات العملية والمعرفية والعاطفية، مثل تحديد نقاط التحول على الطريق، والتنبؤ بسلوك المركبات والمشاة الآخرين، وضبط السرعة والحفاظ على مسافة آمنة، واستخدام تقنيات الفرملة والمناورة لتقليل المخاطر. يهدف البرنامج أيضا إلى تطوير القدرة العاطفية للسائق على التحكم في الغضب والتوتر في المواقف الحرجة، بالإضافة إلى تطوير مهارات اتخاذ القرار السريع والمرونة الإدراكية للتكيف مع التغيرات المفاجئة في بيئة الطريق. تشمل التطبيقات العملية لهذا التدريب تقليل السلوك المتهور والعدواني، والحد من عدد حوادث الطرق، وتدريب السائقين الجدد أو غير المتمرسين على التعامل مع المواقف المعقدة. كما يستخدم كأساس لبرامج تدريب السائقين المحترفين، مثل وسائل النقل العام وسائقي المركبات الثقيلة، وهو عنصر أساسي في أبحاث المرور على الطرق لاستكشاف العلاقة بين مهارات الدفاع عن النفس والوقاية من الحوادث، مما يساهم في تحسين سلامة الطرق على المستويين الفردي والمجتمعي.