ظاهرة اجتماعية نفسية تشجع الشخص على تحقيق الأهداف وتحقيق التحقيق الشخصي من خلال ولادة عدد معين من الأطفال. الدوافع تحدد معنى ظهور الأطفال للشخص، تحقيق هدف معين. تميز الدوافع البناءة والمدمرة بناء على الدور الذي تلعبه لنظام الأسرة ككل وللأم والطفل بشكل خاص:
1) الدوافع البناءة مرتبطة بتطور نظام الأسرة، والرغبة في منح الحياة لشخص جديد؛
2) المدمرة – الأمومة ليست غاية بحد ذاتها، بل تصبح الطفل وسيلة لتحقيق أهداف أخرى، لتحقيق رغبات طرف ثالث.