يتم تحديده بتأثير الخصائص الفردية: القيم، المعتقدات، المشاعر، والقدرات الإدراكية على تشكيل السلوك السياسي واتخاذ القرار. الصفات الشخصية هي أساس الإمكانات السياسية للقائد. ومع ذلك، فإن دور العامل الشخصي في السياسة له مناهج مختلفة:
1) يمنح مؤيدو نهج معين دورا حاسما للفرد، ويؤكدون ذلك بمزايا القادة الشخصية: الموهبة السياسية، القدرات، المعرفة، المهارات، السلطة الشخصية.
2) مؤيدو النهج الآخر يقللون من دور الفرد في السياسة، ويعتقدون أن الخصائص الفردية “تطفئ” بعضها البعض في العمليات السياسية واسعة النطاق.