نظام التوتر (النية) الذي يظهر في موقف معين يحدد نشاط الشخص ويسعى للتنفيس (الإشباع). تم تقديم هذا المصطلح من قبل عالم النفس كورت لوين. الاحتياجات شبه المتوسطة تعني مثل هذه الاحتياجات التي تتميز بطبيعة اجتماعية. بعبارة أخرى، الاحتياجات شبه الزائدة ليست فطرية أو بيولوجية؛ لها خصائص ديناميكية.