المعايير الرئيسية للموهبة التي تم تحديدها في السياق العصبي النفسي هي:
1) النضج المبكر لمناطق معينة من الدماغ. يظهر بعض الأطفال قدرات متطورة في مجالات مثل الموسيقى أو الرياضيات نتيجة للنضج الأسرع لبعض مناطق الدماغ المسؤولة عن هذه المهارات.
2) تعويض عن القيود الوظيفية. أحيانا تؤدي العجز في وظيفة معينة إلى تطوير مهارات تعويضية في مجالات أخرى، على سبيل المثال، يطور الطفل الأصم إدراكا بصريا أو حركيا متفوقا، مما يعكس قدرة الدماغ على التكيف والتعويض عن النقص من خلال المرونة العصبية.
3) تحفيز التفاعل مع البيئة. توفر بيئة داعمة، مثل الأسرة التي تشجع الاستكشاف والإبداع، للأطفال فرصا لتطوير قدراتهم الفريدة وتحويلها إلى مهارات – وفي هذه الحالة، يتم التأكيد على دور الثقافة والتعليم والبيئة الاجتماعية في تطوير الموهوبة.