آلية عصبية معقدة تدرك وتميز المحفزات الصوتية. الجزء المحيطي من محلل الأذن، أو الأذن نفسها، يتكون من جهاز التقاط الصوت (الأذن الخارجية – الأذن والقناة السمعية الخارجية)، وجهاز توصيل الصوت (غشاء طبلة وأذن وسطى مع نظام من عظام السمع السمعي)، وجهاز إدراك الصوت (الأذن الداخلية – القوقعة مع عضو كورتي). يتم نقل اهتزازات الصوت إلى القوقعة عبر الأذن الخارجية والوسطى (توصيل الهواء)، وكذلك إلى عظام الجمجمة (توصيل الصوت في العظام).