6 مراحل تصف خصائص التطور الاجتماعي والعاطفي للطفل من عمر 0 إلى 42 شهرا:
1) المرحلة الأولى: التنظيم الذاتي والاهتمام بالعالم (0-3 أشهر).
2) المرحلة الثانية: إقامة العلاقات (مرحلة التواصل والتواصل، من 3 إلى 6 أشهر).
3) المرحلة الثالثة: القصدية والتواصل ثنائي الاتجاه (6-9 أشهر): استخدام هادف وتفاعلي للمشاعر.
4) المرحلة الرابعة: حل المشكلات الاجتماعية، تنظيم المزاج والوعي الذاتي (10-18 شهرا): يستخدم الطفل سلسلة من الإشارات/الإيماءات العاطفية التفاعلية للتواصل (يتعلم إدارة مشاعره من خلال الإشارات العاطفية والتفاوض مع البالغين) وبعد فترة قصيرة لحل بعض المهام (لتحقيق النتيجة المرجوة، يبدأ باستخدام مجموعات من ثلاث إلى أربع خطوات، مما يؤدي إلى ربط الكلمات في الجملة وإلى تطور التفكير المنطقي).
5) المرحلة الخامسة: تشكيل الرموز واستخدام الكلمات والمفاهيم (19-30 شهرا). استخدام الرموز والمفاهيم للتعبير عن النوايا/المشاعر، وبعد ذلك قليلا للاحتياجات الأخرى، وليس فقط الأساسية. التفكير بالرموز يؤدي إلى تطوير الكلام ويساهم في التطور العقلي.
6) المرحلة السادسة: التفكير العاطفي، المنطق والإحساس بالواقع (من عمر 31 شهرا). يخلق الطفل روابط منطقية بين المشاعر والمفاهيم، ويتعلم ربط الرموز منطقيا، ويصنف التجربة الذاتية والموضوعية. يساهم التفكير المنطقي في تطوير مهارات مثل حل المشكلات الرياضية، والجدال. في هذه المرحلة، يمكن للطفل أن يخترع، على سبيل المثال، قواعد اللعبة.
شكلت هذه المرحلة أساس مفهوم DIR (انظر DIR/Floortime في الفصل 2.1 المفاهيم النفسية الرئيسية في علم النفس الإكلينيكي).