المفهوم الذي ينظر إليه في علم نفس الصحة وعلم النفس الجسدي غالبا ما يعرف بأنه إدراج مرض، كحدث مهم في الحياة، في النظام الهرمي المعقد للمجال الذهني للشخص. في علم النفس السوفيتي، يتم التمييز بين ما يلي: إيجابي، سلبي، ومتردد س.ب. يكتسب المعنى الإيجابي عندما يساهم المرض في تحقيق دوافع معينة؛ ينشأ المعنى السلبي عندما يمنع المرض إدراك الدوافع. تدرس عدة دراسات المعاني التي يضعها المريض في مرضه: على سبيل المثال، المرض كفرصة، المرض كهروب من المشاكل، المرض كعقاب، المرض كتغلب عليه، وهكذا.