مفهوم تكوين الأمراض النفسية، الذي يفترض وجود زيادة في التعرض للخطر (الاستعداد) بالنسبة لضغوط بيئية محددة لدى بعض الأفراد. يزيد التعرض لهذه الضغوط بشكل كبير من احتمالية الإصابة بالاضطرابات العاطفية والسلوكية لدى الأفراد المعرضين للخطر. لذا، تم تطوير مفاهيم التوتر السلوكي الانتحاري، وإدمان الكحول والمخدرات، واضطرابات الاكتئاب، والفصام وتأكيدها تجريبيا. أي أن الفكرة الأساسية للمفهوم هي أن بعض الأشخاص، بسبب خصائصهم البيولوجية أو المزاجية و/أو السلوكية، يكونون أكثر عرضة (معرضين ل”الدياثيس”) للآثار السلبية للتجارب السلبية (“التوتر”), بينما آخرون مقاومون نسبيا للضغوط البيئية.