يشير إلى مجموعة القوى الداخلية والخارجية التي تشجع الطالب على تعلم السلوك، وتوجيهه، وتحديد شدته واستمراريته. الدافع يشمل الدافع الداخلي، مثل حب المعرفة، والدافع الخارجي، مثل الرغبة في الحصول على درجات. يعد هذا عنصرا أساسيا في التحصيل الأكاديمي، حيث يظهر الطالب المتحمس بشدة مشاركة نشطة، ومثابرة، واهتماما أعمق بالموضوع مقارنة بالطالب الأقل حماسا.