موت الخلايا ، والذي يحدث بسبب العمليات المبرمجة داخل الخلايا. عملية طبيعية تتجلى بطرق مختلفة في نمو الدماغ وأعضاء الجسم الأخرى. يتم التحكم في موت الخلايا المبرمج من خلال مجموعة متنوعة من الإشارات خارج الخلية وداخلها. من بين هذه المواد السموم والهرمونات وعوامل النمو التي تسبب أو تثبط عملية الموت. يحدث موت الخلايا المبرمج أيضا بعد العدوى الفيروسية أو إصابة الدماغ ، وكذلك في الأمراض التنكسية العصبية. “محرك” آلة موت الخلية هو عائلة من البروتينات القاتلة تسمى الكاسبيسات ، والتي يوجد شكلها غير النشط في أي خلية. عندما يتم تنشيط موت الخلايا ، تأخذ الكاسبيسات شكلا نشطا وتعمل كمقص جزيئي ، وتتحرك حول الخلية وتدمر البروتينات الأخرى اللازمة للحياة الطبيعية للخلية. نتيجة لذلك ، تحدث سلسلة من التغييرات الهيكلية المحددة: يتضخم غشاء الخلية ، ويتفكك الحمض النووي للخلية ، وتتفكك النواة ، وأخيرا ، تنهار الخلية بأكملها إلى أجزاء ، ما يسمى بالأجسام المبرمجة.