هي محاولات علمية لشرح الأسباب والآليات التي تؤدي إلى صعوبات محددة لدى الأطفال في إتقان المهارات الأكاديمية الأساسية، مثل القراءة والكتابة والرياضيات وفهم اللغة، رغم وجود مستوى ذكي طبيعي أو بيئة تعليمية مناسبة. تستند هذه النظريات إلى مناهج متعددة تشمل العوامل العصبية والمعرفية والنفسية والبيئية لتوفير فهم شامل لطبيعة صعوبات التعلم.
1) من منظور عصبي ومعرفي، تشير النظريات إلى أن صعوبات التعلم تنشأ من اختلافات في بنية ووظائف الدماغ، بما في ذلك اضطرابات المعالجة، ونقص في الذاكرة العاملة، والانتباه الانتقائي، والمعالجة البصرية والسمعية، والوظائف التنفيذية. تؤدي هذه الاضطرابات العصبية إلى صعوبات في تنظيم ومعالجة المعلومات بطريقة تتوافق مع التعلم التقليدي، مما يفسر الفروق في الأداء الأكاديمي للأطفال.
2) من وجهة نظر نفسية تربوية، تؤكد النظريات أن صعوبات التعلم ليست نتيجة نقص الذكاء أو ضعف الدافع، بل هي تجل لتطور غير متجانس للوظائف الذهنية العليا. قد يظهر الطفل التفوق في مجالات معينة (الإبداع أو المهارات العملية) بينما يواجه صعوبات في مجالات أخرى.
تؤكد هذه النظريات أيضا على الدور المهم للبيئة التعليمية والتجربة المبكرة في القدرة على التعلم، مما يعكس الطبيعة متعددة العوامل لصعوبات التعلم. استنادا إلى هذه النظريات، تعتبر صعوبات التعلم حالة تتطلب تقييما نوعيا ودقيقا يركز على استراتيجيات تعلم الطفل، وليس فقط على المؤشرات الرقمية للنتائج. يسمح هذا النهج بتطوير برامج علاجية فردية تدعم نقاط القوة وتعوض نقاط الضعف، باستخدام أساليب تدريس مبتكرة وأنشطة محفزة لتعزيز التعلم الفعال. كما يسمح فهم الصعوبات في سياق التطور الفردي للطفل بتطوير استراتيجيات علاجية وتعليمية شاملة لمساعدة الطفل على تحقيق تنمية متوازنة ومستدامة.