نظرية تظهر العلاقة الوثيقة بين الجهاز العصبي والجهاز المناعي، والتي تعبر عنها في التأثير المباشر للضغط النفسي على وظيفة المناعة. التوتر المزمن يثبط الاستجابة المناعية، ويزيد من قابلية الإصابة بالأمراض الجسدية، ويساهم حتى في تفاقم الأمراض المزمنة مثل السرطان أو أمراض المناعة الذاتية. لذا، فإن الاضطرابات النفسية الجسدية ليست مجرد أعراض عابرة، بل هي تجل للاضطراب في نظام شامل يشمل الدماغ والجهاز العصبي والهرموني والمناعي، مما يفسر تعدد استخداماتها، وفي بعض الحالات، خطورتها.