نظرية تقول إن الناس يميلون إلى الحفاظ على مستوى ذاتي ومقبول من المخاطر أثناء القيادة، مشابها لما يسمى “التوازن النفسي للمخاطر”. عندما تتحسن ظروف السلامة (مثل الوسائد الهوائية، أنظمة الفرملة المحسنة، أو البنية التحتية الأكثر أمانا)، قد يعوض السائقون بشكل لا واع عن هذا الارتفاع في السلامة من خلال الانخراط في سلوكيات أكثر خطورة (مثل السرعة أو الانتباه) من خلال الحفاظ على مستوى الخطر في المستوى الطبيعي.