مفهوم متقدم لفهم كيفية تنظيم الدماغ للوظائف الذهنية العليا للأطفال – التخطيط، والتنظيم، والسيطرة على المشاعر، وحل المشكلات، واتخاذ القرار – ودور الذاكرة العاملة في توفير هذه الوظائف. وفقا لهذه النظرية، الوظائف التنفيذية هي شبكة متكاملة من الوظائف الذهنية التي تتفاعل مع الذاكرة العاملة للمساعدة في معالجة المعلومات، وتنظيم السلوك، والحفاظ على الانتباه عند أداء المهام المعقدة. تعمل الذاكرة العاملة كموقع مؤقت للتخزين والمعالجة، تتيح للأطفال التخطيط للمراحل التالية من المهمة، ومراجعة النتائج، وتعديل الاستجابات لتناسب المتطلبات البيئية والسياقية. تشير النظرية إلى أن أي ضعف أو نقص في الوظائف التنفيذية أو الذاكرة العاملة يمكن أن يؤدي إلى صعوبات معرفية وسلوكية متنوعة: صعوبات في اتباع التعليمات، تنظيم الوقت، تنظيم المشاعر، والتركيز لفترات طويلة، مما يؤثر على أداء الطفل الأكاديمي. تشرح النظرية أيضا أن الوظائف التنفيذية ليست ثابتة، بل تتطور تدريجيا خلال الطفولة والمراهقة تحت تأثير التجارب التعليمية والبيئة والعلاقات الاجتماعية. يعكس هذا مرونة الدماغ العصبية وإمكانية التدخل المبكر لتحسين الأداء الوظيفي. من حيث التدخل العلاجي والتعليمي، تساعد هذه النظرية في تطوير برامج تعليمية وعلاجية تهدف إلى تطوير الوظائف التنفيذية والذاكرة العاملة من خلال جلسات تدريبية منظمة، وألعاب، واستراتيجيات تعلم، وتمارين تنظيم المشاعر. يتيح هذا النهج أيضا فهم الصعوبات الفردية لكل طفل وتطوير خطط فردية للتطوير التدريجي والفعال لتنظيم السلوك والتركيز ومهارات حل المشكلات، مما يساهم في التنمية المتكاملة والمستدامة.