نموذج مبتكر ينظر إلى المناعة النفسية على أنها قدرة الشخص على التعامل مع الضغوط النفسية وصعوبات الحياة دون انهيارات أو ظهور أعراض مرضية. يعتقد كاجان أن المناعة النفسية لا تتحدد فقط بالعوامل النفسية الواضحة، بل أيضا بالتفاعل الديناميكي بين الاستعدادات البيولوجية للشخص، والخصائص المعرفية والعاطفية، والبيئة الاجتماعية المحيطة. يجادل بأن تجارب الطفل المبكرة، مثل أسلوب التربية وجودة العلاقات الأسرية، تساهم مباشرة في تكوين الأساس الأولي للمناعة النفسية، وتطوير القدرة على تنظيم المشاعر، والتعامل مع الخوف والقلق، وتطوير استراتيجيات تأقلم صحية. يقترح كاغان أيضا أن المناعة النفسية ليست مجرد صفة ثابتة، بل عملية يتم تحديثها وتطورها مع الخبرة، وأن الشخص يمكنه تقويتها من خلال الانفتاح على الدعم الاجتماعي، وتطوير التفكير المرن، والتعلم من الإخفاقات وخيبات الأمل.