في حالة تصل فيها المفاوضات إلى طريق مسدود، لا يوجد تقدم، ولا ترى الأطراف أي طريق للتوصل إلى اتفاق. الأسباب: الهوس بالمواقف، انعدام الثقة، توتر عاطفي شديد، سوء فهم لزوبا الحقيقي، فقدان باتنا على يد أحد الأطراف. يتطلب الأمر توقفا، إعادة تفكير، تغيير التكتيكات أو إشراك طرف ثالث.