النظرية المعرفية للشخصية ، التي طورها عالم النفس الأمريكي جورج كيلي في الخمسينيات من القرن العشرين. يفهم البناء هنا على أنه طريقة لرؤية العالم وتفسير عناصره على أنها متشابهة أو مختلفة عن بعضها البعض. من المفترض أن الأشخاص يختلفون عن بعضهم البعض في خصائص مثل عدد التركيبات المضمنة في النظام وطبيعتها ونوع الاتصال بينهم. يشكل الجمع بين هذه الميزات درجة معينة من التعقيد المعرفي للشخص. لقد ثبت تجريبيا أن هناك علاقة بين التعقيد المعرفي وقدرة الشخص على تحليل العالم من حوله: يقوم الأشخاص الأكثر تعقيدا من الناحية المعرفية بدمج بيانات الإدراك بسهولة أكبر ، حتى في وجود خصائص متناقضة للكائن ، أي أنهم يرتكبون أخطاء أقل من الأشخاص الذين لديهم تعقيد معرفي أقل (“بسيط معرفيا”) عند حل نفس المشكلة.