النظام هو آلية للتحكم بوعي في أفكار الفرد وسلوكه ومشاعره لتحقيق الأهداف. الافتراض الأساسي للنظرية هو أن التنظيم الذاتي ينطوي على العديد من العمليات المترابطة ، مثل تحديد الأهداف والتحفيز والتخطيط والمراقبة وتصحيح السلوك. حدد أحد الباحثين في التنظيم الذاتي والكفاءة الذاتية ، عالم النفس الأمريكي الكندي ألبرت باندورا ، العديد من الآليات الرئيسية للتنظيم الذاتي:
1) المراقبة الذاتية: قدرة الشخص على مراقبة سلوكه وتقييم امتثاله للأهداف ؛
2) احترام الذات: القدرة على تقييم قدرات الفرد وتحديد الأهداف ومقارنة أداء المرء بهذه الأهداف ؛
3) التنظيم الذاتي للسلوك: القدرة على التحكم في سلوك الفرد ، مع مراعاة العوامل الداخلية والخارجية.