مرض طويل الأمد لا يمكن علاجه تماما ويستمر لفترة طويلة (عادة لأكثر من ثلاثة أشهر، وغالبا مدى الحياة). تتطلب هذه الأمراض مراقبة طبية مستمرة وعلاجا، وقد تحدث مع فترات من التفاقم والهدأ، كما تساهم في انخفاض جودة الحياة وتعطيل النشاط البشري اليومي. يمكن أن تحدث الأمراض المزمنة لأسباب متنوعة، ونادرا ما تختفي تماما، وغالبا ما تتطلب نهجا منهجيا في العلاج والوقاية من المضاعفات.