مفهوم تم تطويره في التحليل النفسي يصف الدفاع عن الذات ضد شعور قوي ومهدد من القلق أو تجارب عاطفية غير منظمة أخرى (مثل الحزن). تختلف في أنها تتعلق بالحدود بين العالم الخارجي وذاتها، كقاعدة عامة، مما ينتهك مبدأ الواقع بشكل جدي؛ تصرف بطريقة مشتركة وغير مميزة في الفضاء الحسي للفرد، مدمجا المعايير المعرفية والعاطفية والسلوكية معا. يشمل p.z.m. العزلة، النفي، التحكم المطلق، المثالية البدائية والتقليل من قيمتها، التحديد الإسقاطي والاستطباعي، والتقسيم. يفترض أن هذه هي الطرق التي يفهم بها الأطفال الصغار العالم بشكل طبيعي، وبالتالي يجب أن يتحولوا خلال النمو، إلى دفاعات ناضجة وأعلى.