وهو مفهوم ينص على أن الاضطرابات النفسية الجسدية تنشأ من فرط تنشيط الجهاز العصبي الودي ومحور تحت المهاد-الغدة النخامية-الغدة الكظرية (HPA) نتيجة للتوتر المزمن، مما يؤدي إلى إفراز هرمونات مثل الكورتيزول والأدرينالين. هذه التغيرات الفسيولوجية المزمنة تضعف الجهاز المناعي وتزيد من احتمالية الإصابة بالأمراض المزمنة. لذا، يعتقد أن الأعراض ناتجة عن آليات بيولوجية مختلفة، لكنها ناتجة أساسا عن محفزات نفسية.