концепция, сформированная на рубеже двадцатого века, которая описывает свойства нейронов, специализированных клеток, составляющих нервную систему. Нейронная доктрина была одной из двух основных теорий о строении нервной системы в то время. Сторонники нейронной доктрины утверждали, что нервная система состоит из дискретных клеточных единиц. Сторонники альтернативной ретикулярной теории, с другой стороны, утверждали, что вся нервная система представляет собой непрерывную сеть клеток без промежутков или синапсов между ними. В 1873 году врач и сторонник ретикулярной теории Камилло Гольджи разработал метод окрашивания, называемый чёрной реакцией, метод окрашивания нейронов, который позволял полностью визуализировать нервные клетки, что позволило учёным увидеть целую нейронную клетку и её клеточную структуру. Позже нейробиолог Сантьяго Рамон-и-Кахаль использовал чёрную реакцию, чтобы показать существование синапсов, или промежутков между нейронами, и утверждал, что его доказательства подтверждают нейронную доктрину. Подтверждение нейронной доктрины показало, что нейроны функционируют как отдельные и независимые клетки, а не как единая сеть в нервной системе.