область психологии развития, исследующая особенности психосоциального развития детей и подростков, обусловленные органическими, функциональными или социальными факторами, которые замедляют или видоизменяют нормальные процессы развития. Эти особенности могут затруднять социальную адаптацию, успешное обучение и дальнейшее профессиональное самоопределение. Объект специальной психологии – человек с отклонениями в развитии, находящийся в состоянии психической или социальной депривации. Предмет науки – формы, механизмы и особенности психики, возникающие и проявляющиеся в неблагоприятных условиях.