временно господствующий в центральной нервной системе очаг возбуждения, придающий психическим процессам и поведению определённую направленность и активность в сфере, определяемой текущими потребностями. Принцип доминанты заключается в том, что в каждый момент живое существо занято решением какой-то определённой задачи. Эта деятельность временно доминирует, и на некотором промежутке времени любые внешние воздействия будут или «работать» на поставленную цель (усиливать возбуждение в очаге), или игнорироваться (в этом проявляется тормозное воздействие доминанты). Через какое-то время данный вид деятельности может исчерпать себя или быть вытесненным другим, и тогда эта новая задача способствует иной организации деятельности организма. Доминанты бывают низшие, соответствующие низшим ступеням иерархии потребностей, и высшие. Доминанты бывают низшие, соответствующие низшим ступеням иерархии потребностей, и высшие, возникающие в коре головного мозга.