أظهرت أبحاث حديثة أن الشعور بالأمل—not فقط التفكير بطريقة متفائلة—يلعب دورًا خاصًا في تعزيز الإحساس بمعنى الحياة. ست دراسات أجراها “إدواردز” وزملاؤه في الولايات المتحدة والصين، ونُشرت في مجلة Emotion، وجدت أن البعد العاطفي للأمل يتنبأ بمعنى الحياة بدرجة أكبر من كثير من المشاعر الإيجابية الأخرى.

ما هو معنى الحياة؟
يعرف علماء النفس المعنى في الحياة بثلاثة مكونات أساسية:

1. الهدف – وجود غاية أو اتجاه واضح.
2. التماسك – الشعور بأن أحداث الحياة مترابطة ولها منطق.
3. الأهمية الوجودية – الإيمان بأن حياة الفرد لها قيمة حقيقية.
   

وجود معنى قوي في الحياة يرتبط بصحة نفسية أفضل، وعلاقات أقوى، وصحة جسدية محسّنة، وقدرة أكبر على التكيف مع الصدمات والضغوط. وبينما تُعرف مشاعر مثل الحنين والرهبة والامتنان بدورها في تعزيز هذا المعنى، إلا أن التجربة الشعورية للأمل لم تحظَ بالاهتمام الكافي مقارنة بجوانبه المعرفية والتحفيزية.

أكثر من مجرد فكرة: الأمل كإحساس
في نموذج “سنايدر” الشهير، يُنظر إلى الأمل على أنه عملية عقلية—الإيمان بقدرتك على إيجاد مسارات نحو أهدافك والاستمرار في السعي إليها. لكن “إدواردز” وزملاءه يرون أن هذا التعريف يتجاهل عنصرًا أساسيًا: الإحساس الداخلي بتوقع شيء جيد في المستقبل.

قوة الأمل تكمن في قدرته على دعم الإنسان خلال فترات الغموض والمحن، ومنحه شعورًا بالاستمرارية والهدف حين تكون المشاعر الإيجابية الأخرى أقل حضورًا.

ملخص الدراسات الست

• الدراستان 1 و2: الأمل تنبأ بمعنى الحياة حتى بعد التحكم في المزاج الإيجابي والجوانب المعرفية للأمل.
• الدراسة 3: الأمل اليومي تنبأ بمعنى الحياة اليومي بغض النظر عن المشاعر الأخرى.
• الدراسة 4: الأمل في بداية الفصل الدراسي تنبأ بمعنى الحياة بعد أشهر.
• الدراسة 5: الأمل شرح كيف تعزز المشاعر الإيجابية الإحساس بالمعنى.
• الدراسة 6: تحفيز الأمل زاد الإحساس بالمعنى مقارنة بتحفيز اليأس.
  

طرق عملية لتنمية الأمل

• قراءة الأخبار أو القصص الإيجابية.
• كتابة مواقف شخصية منحتك شعورًا بالأمل.
• النظر إلى صور رمزية للنمو والتجدد، مثل الأطفال أو النباتات الصغيرة.
  

اختيارات يومية بسيطة يمكن أن تدعم الأمل وتغني إحساسك بمعنى الحياة.